真味何在 花草茶的冲泡

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　　俗话说：“泡茶可修身养性，品茶如品味人生。”古今品茶都讲究要平心静气。“焚香除妄念”就是通过点燃这支香，来营造一个祥和肃穆的气氛。

　　茶，致清致洁，是天涵地育的灵物，泡茶要求所用的器皿也必须至清至洁。“冰心去凡尘”就是用开水再烫一遍本来就干净的玻璃杯，做到茶杯冰清玉洁，一尘不染。

　　“泡茶”是一件很有趣的事，有些花草取植物的茎或根部，需用煮法才容易让茶的味道出来；有些取自植物的花，用泡的方法即可；当然更有些植物本身味道很重，热开水一冲味道便出来，适宜当下立即饮用，否则浸泡久了，茶汤变苦，可能就很难下咽了……其实人生何尝不是这样，人生的真味，只有经历过世事沉浮的人才能品得出来。

　　许多人不接受花草茶的原因，是由于它喝起来有点像中药，但是就像许多人第一次喝茶也无法接受茶的味道一样，每个人都可以选择自己能接受的花草饮料口味，这是花草茶的一特色。还可以在喝的时候加入柠檬等变化口味，感觉也很不错。冲泡花草茶和其他茶叶一样，也必须花草、开水的份量及冲泡的时间掌握好，才能泡出一壶好喝的花草茶。有些花草茶是取植物的茎部或根部，必须煎煮的，味道才能出来；有些是取植物的花或叶，用热水冲泡即可。需要注意的是，每一种花草茶都有不同的保健效果，因此如果没有经过专业人士说明，不可以任意混合搭配，以免产生副作用。

　　很多花草茶可用壶泡法也可用锅煮法，通常以前一种为多。花、叶等原料因为较容易释放出内含成分，采用壶泡法即可。若原料是果实、树皮、根、茎等坚韧部分，采用锅煮法较能取得其中的精华，特别是以获得药效为目的时。煮茶的锅用不锈钢、玻璃或陶瓷材质皆可，铁制或铝制品可能会引起化学变化，不适合使用。先将水煮沸，然后放入原料，继续转小火煮至原料舒展开来，茶汤颜色及味道皆释出，即可熄火。如果是采用壶泡法，冲泡前先用热水温壶烫杯，加入沸水时才不致温差太大，影响茶香发挥。在煮茶和焖泡的过程中，锅及壶一定要加盖密闭，以免花草茶中的挥发油随蒸汽散逸。

　　常用的冲泡方法有四种，得到的茶味因此浓淡不同，大家可依自己的喜好来尝试不同的冲泡方式。

　　(a) 先用一小锅将水煮开，加入花草茶后转小火再煮约一分钟，再将花草茶倒入茶壶中，待茶色转浓即可饮用。用此种煮泡法，释放的茶香最为浓郁，不过时间比较长及繁复。

　　(b) 将花草茶放在茶壶内或滤斗内，直接冲入滚水，花草茶会迅速舒展，实时散发出香气，但缺点是容易使花草粉碎，产生茶屑。

　　(c) 在茶壶内先放入半壶热水，再将花草茶放入，之后再注满热水。此种泡法，茶汤会比较干净，但因花草的舒展速度较之前两种泡法慢，所以茶色会淡一些。

　　(d)在茶壶内先盛满热水，再将花草茶放入浸泡，此种泡法，可保持花草形态的完整，另外浸泡的时间也可较长，此时花草舒展缓慢，茶香会更清淡。 

　　味道调配及焖泡时间

　　一般来说，一人份的花草茶材料约1小匙，可搭配2小匙的冰糖或蜂蜜，或是不含热量的甜菊叶来调味。调味时最好也浸泡2～3分钟，再用汤匙来搅拌均匀，味道较佳；如要泡分量较多时，以一整壶茶500毫升来看，理想的茶叶和冰糖比例为3∶2，平均的冲泡时间则不宜超过5分钟。

　　每一道花草茶各有最适合的冲泡时间，视花草本身的特性及取用部位而异，掌握得好，才能使药草的本质(包括色、香、味和药理功能)完美呈现。大抵易释出滋味的花、叶，浸泡5～15分钟不等；至于较坚韧的果实、树皮、根等需浸泡15分钟以上。由于多种药草含有单宁成分，泡太久了会产生涩味，茶色也不清澈了。此外，第一泡时需浸久些，回冲即可稍稍缩短时间。

　　此外，调制花草茶时，不宜将所添加的蜂蜜、糖、鲜奶、柠檬等，加得太多，以免盖过了花草茶自然的色香味。有些植物本身味道很重，热开水一冲味道便出来了，适宜当下立即饮用，否则浸泡久了，茶汤变苦，可能就很难下咽了。 

　　最后无论你采用何种冲泡法，都需要在冲泡后，将整壶花草茶静置2～3分钟，让它释放出成分和茶香。

　　小贴士

　　鲜花好看别乱喝。并非每种鲜花都适宜泡饮。真正适宜泡饮、口味芬芳的大概有二三十种，如杜鹃花、玫瑰花、甘菊花、金莲花、百合花、金银花等。如果你不知道各种花的药性，最好单独饮用，另外花和茶最好也不要混合饮用。

　　不同的饮用时间，花草茶的效果也会有一定不同。饭前饮用花草茶能加强消化，饭后饮用则可治疗肠胃不通畅与胃敏感。而花草茶本身不含咖啡因，当开水一样喝也无妨。不过，像薄荷、茉莉这些具有提神效果的花草茶，应该避免在夜间饮用，以免影响睡眠。

　　花草茶是健康的排毒茶，不过却不是所有人都适合饮用的。孕妇和一些例如肾病、糖尿病、高血压等特殊病患者本身身体就有一定差异性，不是每种花草茶都适合他们饮用，有的花草茶不慎饮用的话还会加重病情，所以这些患者在饮用前最好先征求医生的意见。

　　若要招待男士饮用花草茶，而其本身对花草茶不熟悉的话，可从使用根叶的花草茶开始，像是马鞭草、薄荷、柠檬草、甘草等，比较容易被接受。